일부 재외 공관원들의 자국민 보호 의식이 어째서 이처럼 엉망인가. 정부는 재외공관원들의 정신 교육과 근무 태도에 대해 감독을 하는 것인가, 안하는 것인가.
그런데 대한민국을 대표해 나가 있는 담당 공관원이라는 사람이 ‘내 휴대폰 번호는 어떻게 알았느냐’는 등의 어이없는 태도로 응대한 것은, 비단 해당 공관원뿐만 아니라 자국민을 보호할 의무가 있는 재외공관원들의 기본적 의식과 자세가 얼마나 해이한가를 엿볼 수 있다 해도 과언이 아니다.
주중 선양 영사관에 납북자 담당 시스템이 없다면 중국내 다른 공관을 통해 신속하게 연결될 수 있는 체계가 마련되어 있던가, 아니면 긴박한 상황을 처리하는 지침이 마련되어 있던가 이도저도 아니면 탈북자 담당자가 제대로 연결이라도 되던가 해야지 이래가지고서야 어디 한 국가를 대표하는 공관이라고 할 수 있는가.
이번 최욱일씨에 대한 불친철 응대도 그 연장선상으로 볼 수 있다. 탈북자가 계속 증가하는 추세에다가 시시각각 급변하는 동북아 정세 상황속에서 중국내 한국 공관들의 역할과 책임은 실로 중요한 상황이다.
그럼에도 계속해서 이같은 일이 재발하는 것은 재외공관원들의 선발과정에서 민족 의식과 국가관, 긴급 상황시 대처 방법, 대민 접촉의 서비스 태도등이 제대로 교육되지 않았다는 증거이다. <저작권자 ⓒ 인터넷저널 무단전재 및 재배포 금지>
경희대NGO대학원에서 NGO정책관리학을 전공했다. 대학 재학 시절 총학생회장과 문화일보 대학생 기자로 활동했고, 시민의신문에서 기자 교육을 받은 후 한겨레전문필진, 동아일보e포터, 중앙일보 사이버칼럼니스트, 한국일보 디지털특파원, 보도통신사 뉴스와이어의 전문칼럼위원등으로 필력을 펼쳤다. 참여정부 시절 서울북부지방법원 국선변호감독위원, 대통령직속 민주평화통일자문회의 자문위원, 국무총리실 삼청교육피해자보상심의위원등 다양한 민간위원을 역임했다. 2015년 사회비평칼럼집 "NGO시선"과 2019년 "일본의 학교는 어떻게 지역과 협력할까"를 출간했고 오마이뉴스 등 각종 온오프라인 언론매체에서 NGO와 청소년분야 평론가로 글을 써오고 있다.
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