최근 북한에 다녀왔거나 체류 중인 외국인들이 이구동성으로 국제사회의 대북제재 속에서도 평양은 안정적이라고 평가했다고 미국의소리(VOA) 방송이 16일 보도했다. 16일 연합뉴스 보도에 따르면 익명을 요구한 평양 주재 한 서양 외교관과 지난 9월 북한을 방문했던 일본 주간지 동양경제의 후쿠다 케이스케 편집위원은 VOA에 대북제재 이후에도 평양의 물가와 환율은 이전과 크게 달라진 것이 없다며 "환율은 시장 가격으로 1달러에 (북한돈) 8천원 정도로 작년과 거의 비슷한 수준이었다"며 "물가도 작년과 비슷한 수준이고 안정적이었다"고 말했다. 지난달 평양에서 열린 한 국제회의에 참석했던 박경애 캐나다 브리티시컬럼비아대학 교수는 새로운 고층건물뿐 아니라 관광객들도 많았다고 전했다. 박 교수는 "평양에 도착했을 때 고려호텔에 묵었는데, 사람이 정말 많고 방이 없을 정도였다"며 "평양에 온 관광객들 때문으로 생각된다"고 말했다. 호주 국립대학의 레오니트 페트로프 교수는 평양에 택시회사가 현재 모두 12개에 달하는 것으로 알고 있고 운행 중인 택시도 대폭 늘었다고 밝혔다. 나기 샤피크 전 세계보건기구(WHO) 담당관은 이런 상황을 근거로 "국제사회의 대북제재가 별 효과가 없어 보인다"고 주장했다.
재미동포연합 소속 미국의 동포들 등 많은 해외동포들도 평양을 가서 보고 천지개벽을 한 모습에 깜짝 놀랐다는 방문기를 인터넷에 속속 올리고 있다. 특히 쑥섬 과학기술의 전당, 동물원 등 새로 건설한 시설들은 미국 등 가장 발전된 경제선진국이라고 하는 나라들의 것보다도 훨씬 더 고급스럽고 규모도 크고 멋있다고 평가했다. 해외동포들과 세계인들의 이런 반응과 달리 박근혜 정부와 수구반북 언론들은 이름도 밝히지 못하는 소식통들의 전언이라며 여전히 북 주민들은 학정에 굶주리다 못해 피골이 상접하여 연일 목숨을 건 탈북행에 나서고 있다고 강조해오고 있다. 원본 기사 보기:자주시보 <저작권자 ⓒ 인터넷저널 무단전재 및 재배포 금지>
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