당시 우리 국군은 전혀 전쟁준비가 안 된 상태에서 북한의 기습공격에 밀려, 개전 3일 만에 수도 서울이 함락당하고 낙동강전선까지 일방적으로 밀리게 되었다. 도대체 왜 그랬을까? 무슨 이유 때문일까? 우리는 북한군의 탱크 공격에 속수무책이었고, 탱크부대를 저지할 장비가 없어 수류탄으로 육탄 방어했다고 학교에서 배워서 알고 있다. 인민군은 남침 준비를 철저히 했고, 우리는 전혀 전쟁을 대비 안 했다보니, 초기 전투에 밀려 어쩔 수 없이 낙동강 방어선까지 후퇴한 것이라고 알고 있다.

 

6.25 전쟁을 상세한 해설한 책이 출간되어 화제를 끈 적이 있다. 전 원광대 정치학과 소진철교수가 쓴 책으로 한국학술정보(주)가 출간한 “한국전쟁 어떻게 일어났나?”이다. 이 책에는 6.25 전쟁과 관계되어 해방 이후 전개된 주변국들과 남.북간의 정치.외교 등 모든 사항이 상세히 수록되어 있다. 거기서 눈길을 끄는 것은 지금까지 우리가 잘 몰랐던 전쟁에 대한 많은 비화와 진실들이 언급되어 있다는 것이다.

 

우선 남북학 간의 군사력 비교와 장비 비교가 눈길을 끈다. 물론 전쟁 발발 1년 전 자료이기는 하지만 이 표에 따르면, 남과 북은 거의 대등한 전력을 가지고 있었다는 사실이다. 아래 도표에 따르면, 인민군은 T-34 전차를 64대 보유하였고, 국군은 탱크와 장갑차를 합쳐 61대를 보유하고 있었다. 그런데 막상 전쟁 발발 시, 인민군은 150대의 T-34 탱크로 무장한 1개 기갑사단이 참전하였고, 국군은 탱크는 없었고 약간의 장갑차를 보유하고 있었을 뿐이라 한다.

조선일보 1987년 5월 20일에 ‘역사는 흐른다’에 기고된 것은 “한국군에 탱크가 배치되지 않은 것은 주한 미 군사고문단장 W.Robert 준장의 정책 오판의 결과이다. 그는 평소에 한반도에서는 탱크전이 불가능하다고 믿고 있었다. 도로는 협소하고, 여기저기에 있는 논 때문에 지반은 약하고, 또한 산이 많아 북한군은 도저히 탱크전을 시도하지 못할 것으로 믿고 있었다고 한다.”즉 한국의 지형에는 탱크가 거의 무용지물이란 얘기다. 

여하튼 아무리 그래도 그렇지, 국군이 초기에 일방적으로 밀린 것은 단지 탱크 때문만은 아닐 것이다. 불과 1년 전에 대등했던 전력이 아무리 소련의 군사지원이 있었다 하더라도 1년 사이에 확 뒤집어 질 수는 없다. 6.25 초기 작전의 실패는 장비의 열세도 있기는 했지만, 군에서 무엇보다 중요한 정신전력의 부재가 가장 문제가 되지 않았을까 생각된다.

▲   6.25 발발 1년 전의 남.북한 군사력 비교.  거의 대등한 전력이다. “한국전쟁 어떻게 일어났나?”에 수록자료 ▲   6.25 발발 1년 전의 남.북한 군사장비 비교. 약간의 차이는 있으나 거의 비슷하다. “한국전쟁 어떻게 일어났나?”에 수록된 자료

 우선 “국군은 북한 측의 위장평화공세인 ‘정치협상제의’가 강화되자 수일 전에 해제한 비상경계태세를 다시 내리기로 했다. 그렇게 하여 육군 참모총장 채병덕소장은 6월 11일 16시를 기해 전 군에 ‘비상경계령’을 내렸으나, 이 경계는 적의 이동배치와 무관한 것이기 때문에 23일 24시에 해제했다“고 한국홍보협회의 전게서는 밝히고 있다. 그리고는 6.25 전쟁 발발 당일 많은 장.사병들이 근무지를 이탈해 휴일을 즐기고 있었던 것이다. 비상해제 후 이틀만의 불의의 기습은 북한이 준비한 것이기도 하지만, 국군이 스스로 자초한 것이기도 하다. 그런 행동을 한 국군의 수뇌부는 누구였기에 이런 기도 안 막히는 명령을 내린 것일까!
 

당시 국군의 수뇌부는 거의 일본군 출신 

이승만정부는 친일청산은 커녕 오히려 친일파를 중용해 국가정의를 제대로 실현하지 못했다. 군도 마찬가지였다. 일제치하에서 일본군에서 간부를 지낸 친일파들이 한국군의 수뇌가 되었던 것이다. 6.25 발발 당시 국군의 수뇌부들은 다음과 같다. 전쟁 발발 직전인 6.10일 자로 참모총장 채병덕소장은 사단장의 전면교체를 단행하는 군 수뇌 인사를 하여 내부의 혼란을 이미 야기시킨 상태였다.

제2사단장 : 이형근 준장                     제7사단장 : 유재흥 준장
제6사단장 : 김종오 대령                     제8사단장 : 이성가 대령
수도경비사령관 : 이종찬 대령             작전국장 : 장창국 대령 

당시 국방부장관 신성모와 육군참모총장 채병덕소장과 각 사단장들의 이력을 보면 아래와 같다  

국방부장관 신성모 (1891 ~ 1960.)