포괄이민개혁을 주요 공약으로 내세워 지난 대선에서 이민자 유권자들의 몰표를 얻은 오바마 대통령과 민주당에 이민자들이 서서히 등을 돌리고 있는 것으로 나타났다.

11일 발표된 갤럽의 여론조사 결과, 오바마 행정부의 이민정책에 대한 이민자들의 불신율이 무려 62%까지 치솟았다.

이는 임기 첫해 반드시 이민개혁을 추진, 성사시키겠다는 공약을 공수표로 만드는가 하면 개혁 대신 단속만을 강화해 온 오바마 민주당의 이민정책에 대한 이민자들의 분노가 그대로 반영된 것이라고 볼 수 있다.

오바마 대통령은 포괄적 이민개혁의 조속한 통과를 촉구하는 이민자들의 끊임없는 요구에 행동 없는 구호로만 일관해온 게 사실이다.

때문에 민주당이 오는 11월 중간선거에서부터 이민자들의 표심을 잃기 시작해, 2012년 대선에서는 이들의 표심을 대거 상실하는 정치적 재앙이 예상된다고 갤럽은 분석했다.

또 월스트릿 저널과 NBC 뉴스 등 주요언론이 이민자들을 대상으로 실시한 여론조사에서도 “어느 당이 이민정책을 잘 다루고 있느냐?”는 질문에 공화당이 32%의 지지를 얻어 27%에 그친 민주당을 앞선 것으로 나타났다.

이러한 여론조사 결과는 오바마 민주당의 이민정책에 대한 이민자들이 큰 실망이 반감으로 폭발했음을 보여주고 있는 것.

아울러 이 결과는 향후 이민정책이 공화당 주도로 바뀔 가능성도 예시하고 있다.

공화당이 이민정책을 주도할 경우 이민개혁이 추진되더라도 우선 국경보호와 단속강화가 다뤄질 것으로 예상돼, 미국에서 출생한 불법 체류자 자녀들이나 원정출산에 대한 시민권 자동부여제도가 금지되거나 애리조나주와 같은 강력 이민단속법 등이 주로 다뤄질 것으로 예상된다.

이에 이번 여론조사를 놓고 오바마 민주당이 어떠한 대응을 벌일 것인지 그 향방에 대한  귀추가 주목된다.

 

원본 기사 보기:뉴욕일보

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