베네딕토 16세 전 교황 생전 모습

베네딕토 16세 전 교황이 31일(현지시각) 선종(善終)했다. 향년 95세.베네딕토 전 교황은 1415년 그레고리오 12세 이후 598년 만에 생전에 사임한 교황이다.

바티칸뉴스에 따르면, 교황청 대변인실은 이날 "명예교황 베네딕토 16세가 오전 9시34분 바티칸의 메타에클레시아 수도원 거처에서 선종했음을 슬픔속에 알린다고 밝혔다. 교황청은 신도들이 베네딕토 16세와 작별을 고할 수 있도록 그의 시신을 내년 1월2일 평소 그가 미사를 집전한 성 바실리카 성당에 안치한다고 설명했다.

바티칸뉴스에 따르면, 베네딕토 16세는 평생을 주님을 구하는 데 바쳤다고 로맘르디 전 교황청 대변인은 전했다.

요한 바오로2세가 선종하고 2005년 78세의 나이에 베네딕토 16세로 즉위한 그는 8년간 교황으로 재직하다 2013년 건강을 이유로 교황직을 사임했다.

교황의 자진 사임은 가톨릭 역사상 598년 만의 일로 전 세계 13억 가톨릭 신자들에게 큰 충격을 안겼다.

그는 사임 이후 모국인 독일로 돌아가지 않고 바티칸시국 내 한 수도원에서 지내며 연구 및 저술 활동에 몰두해왔다.

지난 며칠간 노령으로 건강상태가 급격히 악화됐다.