명태균씨(왼쪽)와 안철수 국민의힘 의원[사진=명태균 페이스북]
윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹의 핵심 인물인 명태균씨가 2022년 대선 전 당시 윤석열 후보와 안철수 후보의 단일화에 관여했다는 논란에 대해 안 의원 측 선거대책위원장이던 최진석 서강대 명예교수가 설명에 나섰다.
최교수는 자신이 지난 대선 과정에서 윤석열 당시 후보와 안철수 후보의 단일화에 관여했다고 주장하는 '정치브로커' 명태균씨를 두고 "메신저가 단일화를 이끌 수는 없다"고 지적했다.
최 교수는 "명씨도 단일화에 역할을 하고 싶어 했고, '안·윤 만남'을 시도하는 과정에서 성사되지 않았지만 짧게나마 메신저로서 역할을 했던 것도 사실"이라고 밝혔다. 그는 그러면서 "메신저는 딱 메신저만큼의 역할을 하는 것"이라며 "메신저 한 명이 주도권을 가지는 것은 불가능하다"고 설명했다.
최 교수는 자신을 찾아온 명씨에게 "메신저로서의 확실성을 담보하기 위해서 윤 후보와의 확인 통화가 필요하다고 말했다"며 "다음 날 윤 후보로부터 전화가 와서 통화했다. 메신저로서의 확실성은 보장됐다"고 밝혔다.
최 교수는 "그런데 통화상으로 단일화에 대한 윤 후보의 절실함이 느껴지지 않았다"며 "명씨에 대한 윤 후보의 신뢰도 그렇게 강한 것으로 느껴지지 않았다"고 했다.
그는 "이런 상황에서는 차라리 만나지 않는 것이 좋겠다고 판단했다"며 "그래서 단일화를 위한 첫 번째 만남 시도는 무산되었고, 명씨의 역할은 적어도 안철수 후보 선대위에서는 여기까지였다"고 설명했다. 그는 이어 "(이후) 단일화 움직임은 다시 소강 상태에 빠졌다가 우여곡절 끝에 투표 직전에야 단일화를 최종 합의했다"고 했다.
최 교수는 "단일화가 성사된 날 명씨가 단일화 성공 기사를 저에게 카톡으로 보냈다"며 "단일화를 이끌고 끝까지 참여했다면, 그 내용을 충분히 공유할텐데 왜 굳이 신문 기사를 보내겠나"라고도 했다.
최근 언론에서는 명씨가 2022년 대선을 앞두고 윤 대통령과 안 의원의 단일화 메신저로서 최 교수를 만났다는 보도가 나왔다. 안 의원은 라디오 인터뷰에서 "명씨를 모른다"고 말했다.
이에 명씨는 SNS에 "안 의원님 이재명 닮아가나. 나를 잊으셨나"라고 안 의원과 함께 찍은 사진을 공개하기도 했다. 원본 기사 보기:미디어저널 <저작권자 ⓒ 인터넷저널 무단전재 및 재배포 금지>
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